หลังผ่านการแก้ไขและฟื้นฟูครั้งที่ 15 รัฐทางใต้หลายแห่งได้ออกกฎหมายที่จำกัดการเข้าถึงการลงคะแนนเสียงของชาวอเมริกันผิวดำ
หลังจากการให้สัตยาบันใน ปีพ.ศ. 2413 ของการแก้ไขครั้ง ที่ 15ซึ่งห้ามไม่ให้รัฐลิดรอนสิทธิในการออกเสียงลงคะแนนตามเชื้อชาติ รัฐทางใต้เริ่มใช้มาตรการต่างๆ เช่น ภาษีการสำรวจความคิดเห็น การฉ้อโกงและการข่มขู่เพื่อให้ชาวแอฟริกันอเมริกันจากการเลือกตั้ง
มุ่งเน้นไปที่การรักษาอำนาจสูงสุดของคนผิวขาวในกระบวนการเลือกตั้ง สมาชิกสภานิติบัญญัติได้ใช้ช่องโหว่ในการแก้ไขครั้งที่ 15 เพื่อใช้มาตรการต่างๆ เพื่อตัดสิทธิ์ผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำโดยไม่ระบุลักษณะอย่างชัดเจนบนพื้นฐานของเชื้อชาติ
หลังจากชายผิวดำมากกว่าครึ่งล้านคนเข้าร่วมการลงคะแนนเสียงระหว่างการสร้างใหม่ ใน ปี 1870 ช่วยเลือกชายผิวดำเกือบ 2,000 คนให้เข้ารับตำแหน่งในที่สาธารณะ มิสซิสซิปปี้เป็นผู้นำในการใช้มาตรการเพื่อหลีกเลี่ยงการแก้ไขครั้ง ที่ 15 กฎหมายในยุคจิม โครว์ของมิสซิสซิปปี้ได้กำหนดแบบอย่างสำหรับรัฐทางใต้อื่นๆ ที่จะใช้ยุทธวิธีเดียวกันนี้เพื่อโจมตีการให้สิทธิ์แก่แบล็กเป็นเวลาเกือบหนึ่งศตวรรษ จนกระทั่งการผ่านของสิทธิในการออกเสียงในปี 2508
TIMELINE: สิทธิในการลงคะแนนเสียงในสหรัฐอเมริกา
ค.ศ. 1890 อนุสัญญารัฐมิสซิสซิปปี้
ที่อนุสัญญารัฐมิสซิสซิปปี้ปี 1890 ได้มีการนำรัฐธรรมนูญฉบับใหม่มาใช้ซึ่งรวมถึงการทดสอบการรู้หนังสือและภาษีการสำรวจความคิดเห็นสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีสิทธิ์ ภายใต้ข้อกำหนดการรู้หนังสือใหม่ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะต้องสามารถอ่านส่วนใดๆ ของรัฐธรรมนูญมิสซิสซิปปี้หรือเข้าใจส่วนใดๆ เมื่ออ่านให้เขาฟัง หรือให้การตีความตามสมควรในส่วนใดๆ
“ไม่มีประโยชน์ที่จะบิดเบือนหรือโกหกเกี่ยวกับเรื่องนี้” เจมส์ วาร์ดามัน กล่าวในปี 2433 วาร์ดามันรับใช้ในสภานิติบัญญัติของรัฐมิสซิสซิปปี้ในช่วงเวลาของการประชุมและต่อมาได้กลายเป็นผู้ว่าการรัฐ “ในมิสซิสซิปปี้ เรามีรัฐธรรมนูญที่ออกกฎหมายต่อต้านลักษณะทางเชื้อชาติของชาวนิโกร . . . เมื่ออุปกรณ์นั้นล้มเหลว เราจะหันไปใช้อย่างอื่น”
ผลกระทบของกฎหมายเป็นไปอย่างรวดเร็ว ภายในปี 1910 ผู้ลงคะแนนที่ลงทะเบียนในหมู่ชาวแอฟริกันอเมริกันลดลงเหลือ 15 เปอร์เซ็นต์ในเวอร์จิเนีย และต่ำกว่า 2% ทั้งในแอละแบมาและมิสซิสซิปปี้ ตามที่นักประวัติศาสตร์ Donald G. Nieman ในหนังสือของเขาPromises to Keep: African-Americans and The Constitutional Order, 1776 ถึงปัจจุบัน .
ในการพิจารณาคดีของ วิลเลียมส์ วี. มิสซิสซิปปี้ ค.ศ. 1898 ศาลฎีกาของสหรัฐฯ ยึดถือการเก็บภาษีโพลของรัฐ มาตราการเพิกถอนสิทธิ์ มาตราปู่ และการทดสอบการรู้หนังสือบนพื้นฐานที่ว่ารัฐธรรมนูญฉบับใหม่ไม่ได้ “เลือกปฏิบัติระหว่างเชื้อชาติต่างๆ และได้แสดงให้เห็นว่าแท้จริงแล้ว การบริหารไม่ได้ชั่วร้าย มีเพียงความชั่วร้ายเท่านั้นที่อยู่ภายใต้พวกเขา” การพิจารณาคดีของวิลเลียมส์ทำให้การใช้กฎเกณฑ์การปราบปรามผู้มีสิทธิเลือกตั้งผ่อนคลายลงในรัฐทางใต้อื่นๆ อีกหลายแห่ง รวมถึงลุยเซียนา เซาท์แคโรไลนา นอร์ทแคโรไลนา อลาบามา เวอร์จิเนีย และจอร์เจีย
จอห์น บี. น็อกซ์ ผู้แทนจากอลาบามาเข้าร่วมการประชุมในปี 1901 ของรัฐนั้น เปิดเผยความคิดของสภานิติบัญญัติผิวขาวเมื่อเขากล่าวว่า “เป้าหมายของการประชุมคือการสถาปนาอำนาจสูงสุดของคนผิวขาวในรัฐ ภายในขอบเขตที่กำหนดโดยรัฐธรรมนูญแห่งสหพันธรัฐ”
แม้ว่ามาตรการปราบปรามการลงคะแนนเสียงจำนวนมากอาจส่งผลกระทบต่อคนผิวขาวที่ยากจน แต่ก็ส่งผลกระทบอย่างไม่เป็นสัดส่วนต่อชาวแอฟริกันอเมริกัน
1. การทดสอบการรู้หนังสือ
กฎหมายต่อต้านการรู้หนังสือในรัฐทางใต้หลายแห่งทำให้การสอนคนกดขี่อ่านเป็นเรื่องผิดกฎหมาย ในปี ค.ศ. 1880 ตามรายงานของสำนักงานสำมะโนของสหรัฐ ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันใต้ 76 เปอร์เซ็นต์ไม่รู้หนังสือ สูงกว่าคนผิวขาวทางตอนใต้ถึง 55 เปอร์เซ็นต์ ในปี 1900 ผู้ชายผิวดำอายุ 50 เปอร์เซ็นต์อ่านหนังสือไม่ออก เทียบกับผู้ชายผิวขาวอายุ 12 เปอร์เซ็นต์ที่ลงคะแนนเสียง ความเหลื่อมล้ำเหล่านี้ทำให้การทดสอบการรู้หนังสือเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการปราบปรามการลงคะแนนเสียงของชาวแอฟริกันอเมริกัน เสมียนลงคะแนนที่ขาวอยู่เสมอสามารถผ่านหรือล้มเหลวบุคคลตามดุลยพินิจของพวกเขาตามเชื้อชาติ
คนผิวขาวที่ไม่รู้หนังสือมักถูกกีดกันจากการทดสอบการรู้หนังสือเหล่านี้ผ่านการใช้อนุประโยคของปู่ ซึ่งผูกสิทธิ์ในการออกเสียงลงคะแนนกับปู่ก่อนสงครามกลางเมือง อดีตทาสซึ่งไม่มีสิทธิออกเสียงจนกว่าจะมีการแก้ไขครั้งที่ 15 เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถได้รับประโยชน์จากบทบัญญัตินี้ มาตราปู่ยังใช้กับภาษีแบบสำรวจซึ่งเป็นอีกมาตรการหนึ่งที่สร้างขึ้นโดยสภานิติบัญญัติใต้ที่ปกครองด้วยสีขาวเพื่อปราบปรามการลงคะแนนของคนผิวดำ
2. ภาษีโพล
ในขณะที่สภานิติบัญญัติทางใต้อ้างว่าภาษีโพลสำหรับการลงคะแนนเสียงได้รับการออกแบบมาเพื่อเพิ่มรายได้ของรัฐ สำหรับผู้นำทางการเมืองผิวขาวหลายคน จุดประสงค์หลักคือการระงับการลงคะแนนเสียงของชาวแอฟริกันอเมริกัน “หนังสือพิมพ์ฉบับนี้เชื่อในอำนาจสูงสุดของคนผิวขาว” บทบรรณาธิการ ข่าวทัสคาลูซา (อลาบามา) ในปี 1939 กล่าว “และเชื่อว่าภาษีการสำรวจความคิดเห็นเป็นหนึ่งในสิ่งจำเป็นสำหรับการรักษาอำนาจสูงสุดของคนผิวขาวไว้”
สิบเอ็ดรัฐในภาคใต้มีกฎหมายที่กำหนดให้ประชาชนต้องเสียภาษีแบบสำรวจความคิดเห็นก่อนจึงจะสามารถลงคะแนนได้ ภาษีซึ่งอยู่ที่ 1 ถึง 2 เหรียญต่อปีส่งผลกระทบอย่างไม่เป็นสัดส่วนต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียนเป็นคนผิวดำ ในจอร์เจีย ซึ่งใช้การเก็บภาษีแบบสำรวจความคิดเห็นในปี 1877 ซึ่งกำหนดให้พลเมืองทุกคนต้องจ่ายภาษีคืนก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้ลงคะแนน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งคนผิวสีลดลง 50 เปอร์เซ็นต์ ตามข้อมูลของ Morgan Kousser ใน หัวข้อ The Shaping of Southern Politics: Suffrage Restriction and the Establishment of พรรคเดียวภาคใต้ พ.ศ. 2423-2453
3. ไพรมารีออลไวท์
เมื่อการทดสอบการรู้หนังสือ ภาษีโพล อนุประโยคของปู่ และวิธีอื่นๆ มากมายในการหลีกเลี่ยงการแก้ไขครั้งที่ 15 ไม่ได้ผลเพื่อปราบปรามการลงคะแนนเสียงของผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำ สมาชิกสภานิติบัญญัติผิวขาวในรัฐทางใต้หลายแห่งใช้พรรคพวกผิวขาวทั้งหมดเพื่อกำจัดผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำใน กระบวนการเลือกตั้ง
ตัวอย่างเช่น ในเท็กซัส สภานิติบัญญัติได้มอบอำนาจให้พรรคประชาธิปัตย์กำหนดกฎเกณฑ์ของตนเอง พรรคกำหนดว่ามีไว้สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวขาวเท่านั้น ยกเว้นชาวแอฟริกันอเมริกันจากการเลือกตั้ง และทำให้การเมืองการเลือกตั้งในท้องถิ่นมีอำนาจครอบงำโดยฝ่ายหนึ่งที่ยึดถือ กฎหมาย ของ จิม โครว์
หลังจากเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งคนผิวขาวขัดขวางชายผิวดำคนหนึ่ง ลอนนี่ อี. สมิธ สิทธิ์ในการเลือกตั้งขั้นต้นในเท็กซัสประชาธิปไตยในปี 1940 Thurgood Marshallและ William H. Hastie แห่ง NAACP ได้ท้าทายคดีนี้ไปจนถึงศาลฎีกา ในปีพ.ศ. 2487 ศาลฎีกาสหรัฐตัดสินในSmith V. Allwrightว่าระบบหลักสีขาวของเท็กซัสขัดต่อรัฐธรรมนูญ
“สิทธิในการออกเสียงลงคะแนนในเบื้องต้นสำหรับการเสนอชื่อผู้สมัครโดยไม่เลือกปฏิบัติโดยรัฐ…เป็นสิทธิ์ที่รัฐธรรมนูญรับรอง” ศาลกล่าวในคำตัดสิน 8-1 ของศาล
พระราชบัญญัติสิทธิออกเสียง พ.ศ. 2508
ดู: พระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียงปี 2508
ลงนามในกฎหมาย 95 ปีหลังจากการแก้ไขครั้งที่ 15 ให้สัตยาบันในรัฐธรรมนูญ พระราชบัญญัติว่าด้วยสิทธิในการออกเสียงของปี 1965 ได้ออกกฎหมายว่าด้วยการลงคะแนนเสียงเลือกปฏิบัติส่วนใหญ่ในรัฐทางใต้ เช่น การทดสอบการรู้หนังสือ ภาษีโพล และอนุประโยคที่คุณปู่ออกแบบโดยสภานิติบัญญัติภาคใต้เพื่อปราบปราม แอฟริกันอเมริกันโหวต
เกือบจะรวดเร็วพอๆ กับการต่อต้านการมีส่วนร่วมของผู้มีสิทธิเลือกตั้งคนผิวสีเมื่อเกือบศตวรรษก่อน ดังนั้นการตอบสนองต่อกฎหมายที่สำคัญนี้จึงมีการตอบสนอง ภายในหนึ่งปี มีเพียงสี่ใน 13 รัฐทางใต้เท่านั้นที่มีสิทธิเลือกตั้งน้อยกว่าร้อยละ 50 ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวแอฟริกันอเมริกันที่ลงทะเบียน
เชลบี้ เคาน์ตี้ กับ โฮลเดอร์
ในปี 2013 ศาลฎีกาสหรัฐได้ยกเลิกส่วนหนึ่งของกฎหมายว่าด้วยสิทธิในการออกเสียงเมื่อศาลตัดสินด้วยคะแนนเสียง 5-4 ครั้งที่ข้อจำกัดในบางรัฐ และการทบทวนกระบวนการลงคะแนนของรัฐของรัฐบาลกลางนั้นล้าสมัย จากการตัดสินใจของShelby County v. Holderหลายรัฐได้ออกกฎหมายที่จำกัดการเข้าถึงของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งรวมถึงข้อกำหนดเกี่ยวกับบัตรประจำตัว การจำกัดการลงคะแนนล่วงหน้า การลงคะแนนทางไปรษณีย์ และอื่นๆ
