อุปสรรคใหญ่สำหรับผู้สูงอายุชาวอเมริกันที่พยายามฉีดวัคซีน: การใช้อินเทอร์เน็ต

ไม่ใช่ผู้อาวุโสทุกคนที่มีสิ่งที่จำเป็นในการขัดขวางการนัดหมายวัคซีนอย่างรวดเร็ว: คอมพิวเตอร์และการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต

สหรัฐฯเร่งฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ให้กับผู้คนหลายล้านคนแต่ระบบการลงทะเบียนนัดหมายออนไลน์กำลังชะลอตัวหรือขัดขวางการเข้าถึงการฉีดวัคซีนสำหรับบางคนที่เสี่ยงต่อไวรัสมากที่สุด นั่นคือคนอเมริกันสูงอายุ

หลายรัฐและท้องที่ทั่วสหรัฐฯ เสนอเครื่องมือออนไลน์ เช่น เว็บไซต์และแอป เป็นวิธีหลักในการลงทะเบียนนัดหมายวัคซีน ปกติจะมีตัวเลือกในการลงทะเบียนฉีดวัคซีนผ่านทางสายโทรศัพท์ แต่ตัวเลือกเหล่านี้อาจทำให้มีการโทรมากเกินไปได้ นั่นหมายถึงการขัดขวางการนัดหมายอย่างรวดเร็วนั้นเกี่ยวข้องกับทักษะการใช้คอมพิวเตอร์และการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต หรืออย่างน้อยก็ความช่วยเหลือจากผู้อื่น แต่ความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัลของอเมริกากำลังเข้ามาขวางทาง: เกือบ 30 เปอร์เซ็นต์ของคนในสหรัฐฯ ที่อายุเกิน 65 ปี ไม่ได้ใช้อินเทอร์เน็ต และมากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ไม่มีการเข้าถึงบรอดแบนด์ที่บ้าน ตามรายงานของ Pew ปี 2019 ศูนย์วิจัย .

“ถ้าพรุ่งนี้สามีของฉันจะต้องเป็นม่าย เขาจะลงทะเบียนออนไลน์เพื่อรับวัคซีนไม่ได้” หญิงวัย 85 ปีคนหนึ่งเขียนในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นของเธอในรัฐเมน

“ฉันรู้ด้วยตัวเองในกระบวนการนั้น มันยากมาก” ลอเรน คอตเตอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดวัย 66 ปี ผู้ช่วยผู้อาวุโสให้มีความรู้ด้านคอมพิวเตอร์ผ่านเครือข่าย Community Tech ในซานฟรานซิสโก กล่าวกับ Recode “มันน่าหงุดหงิดมาก”

ความพยายามในการฉีดวัคซีนของสหรัฐฯล่าช้าอย่างมากด้วยอุปกรณ์ที่จำกัด แผนการแจกจ่ายของรัฐบาลกลางที่ไม่เพียงพอ และภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากการแพร่กระจายของเชื้อโควิด-19 ที่แพร่ระบาดมากขึ้น ความท้าทายที่ไม่เหมือนใครของผู้สูงอายุในสหรัฐอเมริกาที่ต้องเผชิญกับการเข้าถึงระบบดิจิทัลทำให้สถานการณ์ที่ไม่ปลอดภัยสำหรับพวกเขาแย่ลง

ผู้สูงอายุทั่วประเทศกำลังเผชิญกับความท้าทายด้านคอมพิวเตอร์

เนื่องจากการฉีดวัคซีนได้เริ่มให้บริการแก่คนอเมริกันสูงอายุ ผู้ที่มีความเข้าใจด้านดิจิทัล หรือผู้ดูแลและสมาชิกในครอบครัวที่มีเวลาและทรัพยากร ได้เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเพื่อขัดขวางการนัดหมายในแอปและเว็บไซต์ แต่นั่นก็ทิ้งไว้ข้างหลังรุ่นพี่ที่ไม่ได้รับความช่วยเหลือแบบนั้น

นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มว่าจะทำให้ ความเหลื่อมล้ำทาง เชื้อชาติและเศรษฐกิจและสังคมชัดเจนยิ่งขึ้นในความพยายามฉีดวัคซีนของสหรัฐฯ ผู้เชี่ยวชาญกล่าว สมาชิกของชุมชนที่มีรายได้น้อย คนผิวสี ละตินอเมริกาและชนพื้นเมืองอเมริกันรวมทั้งชุมชนในชนบท ในสหรัฐอเมริกามีโอกาสน้อยที่จะมีการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตหรือเครื่องมือที่เชื่อถือได้ เมื่อเทียบกับชุมชนคนผิวขาวและที่มีรายได้สูงกว่า การวิเคราะห์จากข้อมูลการฉีดวัคซีนของ CNNใน 14 รัฐพบว่าคนผิวขาวได้รับการฉีดวัคซีนในอัตราที่สูงกว่าคนผิวดำและลาติน แม้ว่าจะมีอัตราการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและอัตราการเสียชีวิตที่ต่ำกว่า

สำหรับผู้สูงอายุ การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ไม่ใช่อุปสรรคเพียงอย่างเดียว เบคกี้ เพรฟ ผู้กำกับสมาคมผู้สูงอายุแห่งนิวยอร์กกล่าว บางคนยังดิ้นรนเพราะพวกเขารู้สึกไม่สบายใจที่จะใส่ข้อมูลด้านสุขภาพส่วนบุคคลลงในระบบคอมพิวเตอร์ทางอินเทอร์เน็ต ในขณะเดียวกัน ชาวนิวยอร์กที่มีอายุมากกว่าบางคนไม่มีที่อยู่อีเมลหรือเครื่องพิมพ์ ซึ่งอาจทำให้พวกเขาช้าลงเมื่อพยายามเข้าถึงเอกสารการนัดหมายวัคซีน

สำหรับผู้ที่ไม่มีคอมพิวเตอร์ หน่วยงานด้านสุขภาพในท้องถิ่นบางแห่งกำลังเสนอสายด่วนทางโทรศัพท์เพื่อนัดหมายการนัดหมายวัคซีน แต่สายด่วนเหล่านี้อาจมีพนักงานน้อย ผู้แสวงหาวัคซีนบางครั้งอาจใช้ เวลาหลายชั่วโมงบนโทรศัพท์ — หรือต้องรอเป็นวันเพื่อโทรกลับเพื่อกำหนดเวลานัดหมาย

“ฉันหวังว่าหมายเลข 1-800 จะเป็นจุดสิ้นสุดทั้งหมด” Preve กล่าว เธอกล่าวว่าผู้สูงวัยอาจมีปัญหาในการติดต่อกับเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการที่เป็นมนุษย์ และความบกพร่องทางการได้ยินอาจทำให้การสนทนาทางโทรศัพท์ยากขึ้น แอมเบอร์ คริส แห่ง Justice in Aging องค์กรไม่แสวงหากำไรระดับประเทศที่เน้นความยากจน กล่าวเสริมว่าบางคนที่ใช้โทรศัพท์แบบคิดค่าบริการต่อนาทีอาจลังเลที่จะใช้เวลาบนโทรศัพท์เป็นเวลานานเพื่อพยายามนัดหมาย

บางครั้งการพยายามนัดหมายผ่านช่องทางการเป็นทางการเป็นเรื่องที่ท้าทายมากที่ผู้สูงอายุเพียงแค่โทรไปที่หมายเลขโทรศัพท์ของหน่วยงานที่พวกเขารู้ว่าจะรับ แบรด แลนเดอร์ สมาชิกสภาเทศบาลเมืองซึ่งเป็นตัวแทนของเขตในบรูคลิน รัฐนิวยอร์ก กล่าวว่าสำนักงานของเขาได้รับการร้องเรียนทุกวันเกี่ยวกับปัญหาที่ผู้คนประสบในการนำทางโทรศัพท์ของนิวยอร์กและการลงทะเบียนวัคซีนด้วยคอมพิวเตอร์ “มากกว่าหนึ่งในสามของผู้อาวุโสในนิวยอร์กซิตี้ขาดอินเทอร์เน็ตที่น่าเชื่อถือ หลายคนไม่สะดวกในโลกออนไลน์” เขาบอกกับ Recode ทางอีเมล “บางคนโชคดีที่มีสมาชิกในครอบครัวที่สามารถช่วยเหลือได้ แต่หลายคนไม่ทำ”

อุปสรรคทางเทคโนโลยีมีมากกว่าการหาการนัดหมาย แม้กระทั่งการค้นหาว่ามีการนัดหมายเมื่อใดและจะลงทะเบียนได้ที่ไหน “[มี] การศึกษาที่กว้างขึ้น เช่นการค้นหาว่าใครมีสิทธิ์ได้รับการฉีดวัคซีนและการศึกษาเกี่ยวกับความปลอดภัยของวัคซีน” Justice in Aging’s Christ กล่าว “ทุกอย่างส่วนใหญ่ถูกเผยแพร่ผ่านอินเทอร์เน็ตหรือแหล่งข้อมูลออนไลน์”

หากไม่มีข้อมูลที่ถูกต้อง ผู้สูงอายุจะไม่เพียงแค่สูญเสียการลงทะเบียนวัคซีนเท่านั้น แต่ยังเสี่ยงต่อการถูกหลอกลวงด้วยวัคซีนที่กินสัตว์อื่นอีกด้วย เธอเตือน อุปสรรคอีกประการหนึ่งอาจเป็นเว็บไซต์และสายโทรศัพท์ที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลัก สำหรับผู้ที่พูดภาษาอื่น

แน่นอนว่าไม่ใช่ผู้สูงวัยทุกคนที่ต้องดิ้นรนหรือขาดการเข้าถึงเทคโนโลยี แต่สำหรับผู้ที่ทำเช่นนั้น อุปสรรคเล็กๆ อาจรวมกันได้ Carla Baker พยาบาลที่ขึ้นทะเบียนและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของCommon Table Health Allianceการทำงานร่วมกันด้านสุขภาพที่เน้นความยุติธรรมในเมมฟิสอธิบาย หมายเลขสายด่วนวัคซีนที่อ่านอย่างรวดเร็วในข่าวสามารถพลาดได้ง่าย หน้าจออาจใช้งานยากสำหรับผู้ที่มีความบกพร่องทางสายตา และศูนย์ชุมชนและห้องสมุดที่เคยให้บริการอินเทอร์เน็ตแก่คนอเมริกันสูงอายุบางคนได้ปิดตัวลงแล้ว

“สิ่งเล็กน้อยหรือสิ่งที่ดูเหมือนเป็นสิ่งเล็กน้อย เป็นเรื่องใหญ่จริงๆ ในชีวิตของหลายๆ คน” เบเกอร์กล่าว เธอบอกว่าการปรับปรุงอย่างหนึ่งก็คือการสำรองปริมาณวัคซีนอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยพิจารณาจากวิธีที่ผู้คนสื่อสารกัน: บางคนจะได้รับการนัดหมายวัคซีนทางคอมพิวเตอร์ ในขณะที่คนอื่นๆ จะได้รับผ่านทางโทรศัพท์ ไปรษณีย์ และแม้แต่การลงทะเบียนด้วยตนเอง เธอกล่าว

New York Association for the Aging ได้ส่งเจ้าหน้าที่ของสำนักงานท้องถิ่นบางส่วนนำแท็บเล็ตดิจิทัลไปยังบ้านพักผู้สูงอายุเพื่อช่วยลงทะเบียนนัดหมาย ในเทศมณฑลร็อกแลนด์ของนิวยอร์ก เจ้าหน้าที่ได้จัดตั้งศูนย์บริการทางโทรศัพท์เสริม ซึ่งมีอย่างน้อย 35 สาย ผู้สูงอายุสามารถพูดคุยกับใครสักคน เข้าคิวรอนัดหมาย และรับความช่วยเหลือด้านการเดินทาง Tina Cardoza-Izquierdo ผู้อำนวยการสำนักงานอายุมากของเคาน์ตีกล่าวว่า โดยเฉลี่ยแล้วสายดังกล่าวได้รับสายมากกว่า 800 สายต่อวัน และทำให้มีผู้รอรับสายประมาณ 1,500 คน

“ผู้อาวุโสส่วนใหญ่ของฉัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้สูงอายุของฉัน กลัวมาก วิตกกังวล และหงุดหงิดกับการไม่สามารถลงทะเบียนได้เว้นแต่พวกเขาจะมีคอมพิวเตอร์” Cardoza-Izquierdo กล่าว โดยกล่าวว่าสำนักงานของเธอ “ถูกน้ำท่วมด้วยการโทรจากผู้อาวุโส” ที่ไม่รู้ว่าต้องทำอะไรและหันไปทางไหน”

แม้ว่าผู้อาวุโสจะสามารถนัดหมายได้ แต่ Cotter จาก Community Tech Network ของซานฟรานซิสโกก็เตือนว่าการแพร่ระบาดได้เผยให้เห็นว่าความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัลส่งผลกระทบต่อผู้สูงอายุในวงกว้างมากขึ้นอย่างไร ไม่ใช่แค่ทำให้การฉีดวัคซีนยากขึ้นเท่านั้น มันทำให้ทุกอย่างยากขึ้นและอันตรายมากขึ้นตั้งแต่เริ่มระบาด

“เงินและความสนใจไม่ได้อยู่กับรุ่นพี่” เธอกล่าว “ถ้าพวกเขาไม่ได้ติดต่อกัน พวกเขาก็จะไม่อยู่บ้าน [และ] หลบภัยอยู่ในสถานที่ พวกเขากำลังออกไป พวกเขาจะออกไปซื้อของ ออกไปซื้อยา พวกเขาไม่รู้วิธีลงทะเบียนเพื่อรับวัคซีนอย่างแน่นอน”

Open Sourcedเกิดขึ้นได้บน Omidyar Network เนื้อหาโอเพนซอร์สทั้งหมดเป็นอิสระด้านบรรณาธิการและผลิตโดยนักข่าวของเรา

หน้าแรก