เกาะเล็กๆ ที่ไม่เอื้ออำนวยในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ กลายเป็นสมรภูมิที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ในการต่อสู้เพื่อสิทธิในการจับปลา
หลังจากหนึ่งสัปดาห์ในทะเล ชาวประมงรอบๆ หัว Drumanoo ก่อนที่จะทิ้งสมอที่ท่าเรือ Killybegs ประเทศไอร์แลนด์ ค่อยๆ ขนปลาที่จับได้ลงท่าเรือ ปลาทู ปลาแฮดด็อก ปลากะพง และปลาหมึกอย่างระมัดระวัง หนวดเป็นเกลียวและลำตัวเป็นเกล็ดอัดแน่นอยู่ใต้น้ำแข็ง เรือลากอวนเหล่านี้กลับมาจากมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ที่ซึ่งมีสภาพเลวร้าย คลื่นสูงและลมพายุแรงพัดผ่านน่านน้ำเหล่านั้นแม้ในฤดูร้อน การปกป้องมาพร้อมกับการกลับมาของ Killybegs ซึ่งได้รับการปกป้องจากพายุที่เลวร้ายที่สุดในอ่าวแคบ ๆ
ความได้เปรียบทางภูมิศาสตร์นี้ช่วยให้คิลลีเบกส์เป็นท่าเรือประมงที่ใหญ่ที่สุดในไอร์แลนด์ ปีที่แล้ว คนลากอวนจับปลาได้เกือบ 200,000 ตัน ซึ่งช่วยให้ ตลาดส่งออก อาหารทะเลแห่งชาติที่กำลังเติบโต อย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่ของปลาที่จับได้นี้พบได้ประมาณ 420 กิโลเมตรทางเหนือใน Rockall Trough ซึ่งเป็นพื้นที่ห่างไกลของมหาสมุทรแอตแลนติกระหว่างไอร์แลนด์ สกอตแลนด์ และไอซ์แลนด์ ที่นี่ ปลารวมตัวกันในโรงเรียนขนาดใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งใกล้กับจุดสุดยอดที่มีชื่อของภูมิภาคนี้: Rockall หินแกรนิตสีดำขนาดเล็กที่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ สวมมงกุฎด้วยการกระเซ็นของกัวโน pointillist
จุดที่ไม่สุภาพบนแผนที่นี้ถูกดึงเข้าสู่สปอตไลท์เมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมานี้ เมื่อรัฐบาลสก็อตแลนด์กล่าวหานักลากอวนชาวไอริชทำการประมงมากเกินไปในน่านน้ำอาณาเขตของตน ก่อนที่จะประกาศว่ายามชายฝั่งจะขึ้นเรือประมงไอริชที่แล่นเข้าไปในเขต 19 กิโลเมตรรอบเกาะ ของร็อคคอล คนลากอวนจากเมืองคิลลีเบกส์ ซึ่งเคยทอดแหในน่านน้ำเหล่านั้นตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1980 ต่างตกตะลึง
“พวกเขาพบว่ามันเหลือเชื่อ” ฌอน โอโดโนฮิว ประธานเจ้าหน้าที่บริหารขององค์กรประมงคิลลีเบกส์กล่าว “ทัศนคติในหมู่สมาชิกของฉัน [เป็น] แน่นอน เราจะไม่รับสิ่งนี้ พวกเขาสามารถมาจับกุมเราได้และเราจะต่อสู้เรื่องนี้จนสุดทาง”
สำหรับชาวประมงในคิลลีเบกส์—ซึ่งกิจกรรมทางเศรษฐกิจกระจุกตัวอยู่อย่างท่วมท้นในท่าเรือ—การกีดกันจากแหล่งน้ำรอบๆ ร็อกคอลอาจพิสูจน์ได้ว่าหายนะทางเศรษฐกิจ O’Donoghue ประมาณการว่าหนึ่งในสามของปลาเฮอริ่งและปลาไวทิงสีน้ำเงินของเมืองนั้นมาจากพื้นที่ 19 กิโลเมตรรอบ ๆ โขดหิน เขาโต้แย้งว่าสกอตแลนด์ไม่มีสิทธิ์ที่จะป้องกันไม่ให้ชาวประมงไอริชเล่นน้ำเหล่านี้ การอ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของของอังกฤษเหนือ Rockall ไม่เคยถูกต้องตามกฎหมาย เขากล่าว “เรา … ในฐานะอุตสาหกรรม และในฐานะรัฐบาลไอร์แลนด์ ไม่เคยตระหนักมาก่อน”
ขณะที่เอดินบะระและดับลินปะทะกันในห้องประชุมคณะกรรมการที่อยู่ห่างไกล เรือลากอวนชาวไอริชยังคงวางตาข่ายรอบๆ ร็อกคอล ซึ่งขณะนี้อยู่ภายใต้การจับตามองของเรือบังคับใช้กฎหมายชาวสก็อต ในขณะนี้สถานะของโขดหินยังไม่แน่นอน แต่ด้วยการที่ Brexit ขู่ว่าจะตัดการเข้าถึงน่านน้ำเหล่านี้ให้กับคนลากอวนของสหภาพยุโรป ชุมชนชาวประมงของ Killybegs จะกลายเป็นเหยื่อรายแรกในข้อพิพาททางกฎหมายทางทะเลในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา
